Schwedische Kommunen nutzen natürliche Ökosysteme, um städtische Dienstleistungen zu erbringen

Jede Gemeinde hat die Verantwortung, ihre Umwelt zum Wohle ihrer Einwohner zu erhalten. In Schweden suchen mehrere KIMO-Mitgliedsgemeinden nach Möglichkeiten, natürliche Ökosysteme zu fördern, um die notwendigen Dienstleistungen für Städte und ihre Bewohner bereitzustellen. Oft erweist sich diese Methode nicht nur als umweltschonend, sondern auch wirtschaftlich sinnvoll.

Die Stadt Malmö hat beispielsweise erfolgreiche Projekte zur Wiederansiedlung von Seegras durchgeführt. Es wurde berechnet, dass Seegras dafür verantwortlich ist 15 % der gesamten Kohlenstoffaufnahme des Ozeans. Seegras liefert Nahrung und dient als Kinderstube für viele Fischarten und stabilisiert mit seinen Wurzeln den Meeresboden. Es verbessert die Wasserreinheit durch Filtern von verschmutztem Abfluss und durch Aufnahme von Nährstoffen wie Stickstoff und Phosphor, wodurch die Eutrophierung verringert wird. Es schützt auch unsere Küsten vor Erosion, indem es Wellenenergie absorbiert. Forscher der Universität Göteborg haben den wirtschaftlichen Wert der verlorenen Ökosystemleistungen durch das Verschwinden von Seegraswiesen entlang der Bohus-Küste auf einen Wert von geschätzt mindestens 4 Mrd. SEK (ungefähr 373 Millionen £). Kommunen, die an der Wiederherstellung von Seegraswiesen interessiert sind, sollten sich dies interessant ansehen Fallstudie an der Westküste Schwedens durchgeführt.

Ein weiterer innovativer Weg, mit dem die Stadt Malmö Meerwasser reinigt und die Eutrophierung reduziert, ist die Verwendung von Miesmuscheln! 75 Quadratkilometer des Öresund-Meeresbodens sind mit Muscheln bedeckt. Miesmuscheln Stickstoff aus dem Wasser entfernen während sie fressen, wodurch das Wasser gereinigt und Sauerstoffmangel auf natürliche Weise verhindert wird. Die Vorteile hören hier nicht auf. Nachdem die Muscheln das Wasser gereinigt haben, können sie für die Verwendung als Lebensmittel, Tierfutter oder zur Erzeugung von Biogas geerntet werden. Das Miesmuschelprojekt der Stadt identifiziert die wirtschaftlich und ökologisch nachhaltigsten Methoden zum Ernten der Muscheln. Wenn die Muscheln nicht geerntet werden, sondern den gesamten Lebenszyklus im Meer verbringen, zerfallen sie nach ihrem Tod und geben Stickstoff und Phosphor wieder an das Wasser ab. Im Bucefalos-Forschungsprojekt, Jeder Hektar Miesmuschel, der auf der Öresundbrücke wächst, entzieht der Umwelt schätzungsweise 500 kg Stickstoff pro Jahr. Muscheln sind jedoch nicht der einzige Reinigungsdienst für das Ökosystem in der Stadt. Meeresalgen nehmen persistente anorganische Nährstoffe und toxische Substanzen in der Wassersäule auf noch effektiver als Muscheln. Und im Gegensatz zu Muscheln, die beim Filtern und Atmen Sauerstoff verbrauchen, erzeugen photosynthetische Algen Sauerstoff, wodurch ein sauerstoffreicheres System entsteht. Werden die Meeresalgen dann in einer Integrierten Sequentiellen Bioraffinerie aufgeschlossen, können einige Teile unter Abtrennung der Schadstoffe zum Beispiel in Kosmetika verwendet werden. Wie bei Muscheln müssen die Algen geerntet werden, bevor sie absterben und sich zersetzen, damit die gefilterten Substanzen nicht wieder in die Umwelt gelangen. Mit Blick auf die Zukunft scheint es, dass die Verwendung einer Kombination aus Muschelbänken und Algen eine äußerst effektive Methode für Kommunen sein könnte, um ihre Wasserstraßen zu reinigen.

In Schweden, 80 Prozent der Feuchtgebiete sind von menschlichen Eingriffen betroffen. Diese Eingriffe beeinträchtigen die Fähigkeit der natürlichen Ökosysteme, Wasser zu reinigen, was zu einer stärkeren Verschmutzung der Ozeane führt. Wenn Feuchtgebiete gefährdet sind, können Boden, Pflanzen und Mikroorganismen Schadstoffe und Nährstoffe nicht aufnehmen und abbauen, bevor sie den Ozean erreichen. Ein gutes Beispiel dafür, wie die Wasserregulierung innerhalb eines Einzugsgebiets verbessert werden kann, ist im Flussgebiet Höje im Südwesten von Schonen zu sehen. Der Fluss fließt durch hochwertiges Ackerland in den Gemeinden Lund, Lomma, Staffanstorp und Svedala. Die Landschaft rund um den Fluss hat etwa 90 Prozent ihrer Feuchtgebiete verloren, während der Fluss selbst auf die Hälfte seiner ursprünglichen Länge verkürzt wurde. Um die mit diesem Lebensraumverlust verbundenen negativen Auswirkungen abzumildern, wurde entlang 12 km des 35 km langen Flusses ein zweistufiger Deich errichtet. Beim Bau eines zweistufigen Deichs wird auf beiden Seiten der Mittelader des Wasserlaufs eine Terrasse angelegt. Darüber hinaus sind die Flussufer so gestaltet, dass sie ein geringeres Gefälle aufweisen. Dadurch wird das gesamte Flussbett verbreitert und bietet bei hohen Abflüssen deutlich mehr Wasser Platz. Gleichzeitig reicht die Tiefe in der Mitte des Flusses aus, damit eine Vielzahl von Wasserlebewesen gedeihen können, wodurch die Artenvielfalt erhöht wird. Das Risiko von Erosion, Überschwemmungen, Nährstoffaustritt und Eutrophierung wird verringert. Der durch diese Ökosystemleistungen generierte wirtschaftliche Wert wird auf geschätzt zwischen 6.5 Mio. SEK und 12.1 Mio. SEK für einen Zeitraum von 50 Jahren. Da die Baukosten auf 6.3 Mio. SEK bis 10.6 Mio. SEK geschätzt werden, amortisiert sich die Investition streng betriebswirtschaftlich nach 50 Jahren ohne Berücksichtigung zusätzlicher Vorteile wie Biodiversität, Tourismus und Erholungsmöglichkeiten.

Während Feuchtgebiete und Radwege keine Konzepte sind, die die meisten Menschen ohne Weiteres assoziieren würden, hat eine zukunftsorientierte Gemeinde genau das getan. Gemeinde Värmdö restaurierte das städtische Feuchtgebiet in Hemmesta zu einem Preis von 2.5 Millionen SEK (235,000 £). Da das Feuchtgebiet das Überschwemmungsrisiko für einen nahe gelegenen Radweg reduzierte, musste die Gemeinde den Weg nicht mehr ändern, was sie bis zu 4 Millionen SEK (376,000 £) gekostet hätte.

Diese inspirierenden Beispiele schwedischer Kommunen sollten alle Kommunalbehörden ermutigen, sich erneut mit dem potenziellen Wert von Ökosystemleistungen zu befassen. Häufig werden einfachere Ökosystemleistungen zugunsten einer technologischen Lösung übersehen. In vielen Fällen leisten Ökosystemleistungen einen besseren Job und sind obendrein billiger. Das Argument ist jedoch nicht nur ein wirtschaftliches. Durch die Wiederherstellung natürlicher Systeme stellen wir auch einen Teil unserer Menschlichkeit wieder her.