Erfolg! Nach jahrelanger Lobbyarbeit ist die Paraffinbelastung endlich auf dem Rückzug

An den Stränden der Nord- und Ostseeküste werden seit vielen Jahren große Mengen wachsartiger gelber oder weißer Klumpen angespült. Diese Klumpen sind verfestigtes Paraffinwachs. Paraffinwachs ist ein Nebenprodukt beim Erhitzen oder Destillieren von Rohöl. Beim Transport per Frachtschiff wird es erhitzt und in die Lagertanks des Schiffes geleitet. Beim Entleeren der Tanks im Zielhafen bleiben Paraffinreste an den Lagertanks und Leitungen haften. Diese Rückstände wurden routinemäßig ins Meer gespült, wenn Schiffe ihre Tanks ausspülten, um sie zu reinigen.

Paraffinstrandungen blieben ein anhaltendes Problem für Küstengemeinden. Paraffinverschmutzung kann sowohl für Menschen als auch für Meereslebewesen schädlich sein, weshalb sich KIMO stark dafür eingesetzt hat, die Gesetze zur Einleitung von Paraffin ins Meer zu ändern – eine gesetzliche Angelegenheit, die von der MARPOL-Konvention abgedeckt wird.

In den letzten zehn Jahren gab es zahlreiche Fälle von Paraffin-Kontamination europäischer Strände. Vorfälle wurden an den Küsten Dänemarks, Englands, Frankreichs und der Niederlande gemeldet. Paraffin hat auch Strände in der Ostsee verschmutzt. Große Verschmutzungsereignisse wurden bereits Anfang der 1990er Jahre an den Küsten der Niederlande, Dänemarks und Deutschlands gemeldet. In einem Fall wurden 8 bis zu 1992 Tonnen Paraffinwachs durch eine einzige Tankwäsche freigesetzt und an einem deutschen Strand gestrandet, während 1993 ein einziges Verschmutzungsereignis schätzungsweise mehr als 2,000 Vögel im nördlichen Teil des Meeres tötete Niederlande.

Vögel wie Eissturmvögel, Kormorane und Dreizehenmöwen nehmen kleine Paraffinstücke als Nahrung auf. Die Symptome bei Kontakt mit dem Stoff ähneln denen von Mineralölschäden. Das Gefieder hängt zusammen, sodass kaltes Meerwasser die Haut erreicht. Die Vögel können sich kaum über Wasser halten. Sie sterben an Erschöpfung oder Unterkühlung.

Zuvor gab es keine anderen Regeln zum Ablassen von Paraffin als die Einschränkung, dass die Tankreinigungspraktiken eines Schiffes mehr als 12 Seemeilen vom Land entfernt stattfinden mussten. Paraffin und andere Schwimmstoffe standen nicht auf einer Liste von Stoffen, deren Einleitung generell verboten ist.

In Dänemark waren zwischen 10 und 2009 mindestens 2020 Küstengemeinden von dieser Verschmutzung betroffen. Die Gesamtkosten für die Sanierung beliefen sich auf über 10 Millionen DKK. Diese wurden den Kommunen dankenswerterweise von der dänischen Umweltschutzbehörde erstattet. Ein einziger Vorfall im April 2016 betraf mehr als 50 km Küstenlinie und erforderte die Entfernung von 200 Tonnen kontaminiertem Material (Paraffin und Sand).

KIMO hat sich ein Jahrzehnt lang bemüht, das Thema von der lokalen Ebene auf die höchste Ebene der Entscheidungsfindung zu bringen. Durch Lobbyarbeit bei nationalen Regierungen und Gremien wie OSPAR und HELCOM wurde der Fall schließlich von den 15 Ländern unterstützt, die über OSPAR zusammenarbeiten, und vom Marine Environment Protection Committee (MEPC) der International Maritime Organization (IMO) und dem Völkerrecht der USA aufgegriffen Meer (MARPOL) wurde geändert.

Seit dem 1. Januar 2021 müssen Schiffe ihre Tanks auswaschen und das Waschwasser in spezialisierten Einrichtungen im Hafen statt auf See einleiten. Tankwäschen sind jetzt strenger geregelt.

Das Umweltministerium in Dänemark berichtete im Januar 2023, dass keine lokalen Kommunen 2021 oder 2022 Erstattungen für die Reinigung von Paraffinsubstanzen von Stränden beantragt haben. Dies sind noch frühe Tage, aber wir sind ruhig zuversichtlich, dass sich unsere Lobbyarbeit ausgezahlt hat und das Die regulatorischen Änderungen wirken darauf hin, diese Art der Verschmutzung in der Nordsee zu verhindern.